Загрузка...История проекта
Stratolaunch — не просто самолёт, а шаг в будущее космических изысканий. История создания гигантской авиационной платформы началась в 2011 году. Когда покойный сооснователь Microsoft Пол Аллен, а также легендарный конструктор и основатель Scaled Composites — Бёрт Рутан, вместе создали компанию Stratolaunch Systems.
Задачей нового детища двух умов стала разработка, производство и эксплуатация воздушных транспортных комплексов и запуск с них космических ракетоносителей.
Проект Stratolaunch — это три важных составляющих. Первая — самолёт-платформа «Roc», названный так в честь мифологической птицы размером с остров. Вторая — ракета, которую будут запускать с платформы. И третья — сложная система управления всем перечисленным, разрабатываемая фирмой Dynetix.
Не откладывая работу в долгий ящик уже в 2012 году Stratolaunch Systems возвела в космопорте Мохаве сборочную площадку. С большим ангаром и линией изготовления композитных элементов.
Впервые «Roc» выкатился из этого ангара в 2017 году, а 13 апреля этого — впервые взлетел после года испытаний. На конец 2019-го запланированы пробные запуски ракет-носителей Pegasus XL для подъема спутниковых систем. А в 2020 году их планируют сделать коммерческими.
Результат
Осуществлять эти планы предстоит Stratolaunch «Roc» с регистрационным номером N351SL. Шестимоторный самолёт имеет два фюзеляжа длинною 73 метра каждый. Они соединенны между собой одним крылом с размахом 117 метров. Кабина с экипажем встроена в правый фюзеляж, а левый — пуст. Два шасси самолёта в сумме имеют 24 колеса.
Это самый большой размах в истории авиации. Ему немного уступает детище одиозного Говарда Хьюза — деревянный H-4 Hercules с размахом 97,54 метра, построенный в 1947 году. И украинский Ан-225 «Мрия» с размахом 88,4 метра.
Стоит отметить, что Stratolaunch вобрал в себя лучшее из разработок Boeing, включая популярные в авиапроизводстве по всему миру двигатели Pratt&Whitney, а также немало элементов авионики.
«Roc» взлетел в 06:58 утра по местному времени и находился в полёте 2 часа и 29 минут. Он достиг максимальной высоты 5000 тысяч метров и скорости 305 км/ч, говорит Stratolaunch. Лётчики-испытатели Эван Томас и Крис Гуаренте также выполняли имитацию заходов на посадку на высоте 4500 метров.
«Сегодня было здорово. Самолет летел, как и предполагалось. Это был плавный полет, и команде было очень весело», — сказал Томас.
Scaled работал со Stratolaunch более шести лет, чтобы спроектировать, построить и протестировать «Roc».
«Его создали, чтобы сделать доступ к космосу более удобным, надежным и привычным», — говорится в сообщении исполнительного директора Stratolaunch Жан Флойда.