Быстро — это хорошо, а тихо — лучше. Федеральное авиационное управление США (FAA) готово реанимировать коммерческие сверхзвуковые рейсы. Но разрабатывает новые правила сертификации таких полетов, где основной упор будет сделан на снижение уровня шума.
30 марта 2020 года FAA опубликовало уведомление о разработке новых норм для максимальных показателей шума сверхзвуковых самолетов при посадке и взлете. Эти нормы будут предусматривать создание дополнительной категории специально для сверхзвуковых авиалайнеров — уровня звука.
Коммерческие сверхзвуковые полеты прекратились уже давно — в 2003 году после завершения эксплуатации самолета Concorde. Но в последние годы эта идея — вновь в трендах авиастроительной моды. Не менее трех компаний, а именно Boom Supersonic, Aerion и Spike Aerospace, пытаются внедрить сверхзвуковые авиалайнеры на рынок авиационных услуг.
Однако в настоящее время закон США запрещает пролетать над землей со скоростью, превышающей 1234,8 км/ч без специального разрешения FAA. Шум был одним из главных недостатков Concorde, который не позволял ему пересекать воздушное пространство США и Европы и ограничивал его маршрут — трансатлантическими перелетами.
Что изменится?
Чтобы помочь американским компаниям начать испытания своих разработок FAA попытается «упростить процедуру получения специального разрешения на полеты сверхзвуковых самолетов над территорией США».
Но прежде, чем новая эпоха авиации подымется в небо — сверхзвуковой лайнер предстоит сконструировать как можно более тихим. Для этого будут использоваться совершенно новые двигатели и корпус, которые, как считают производители, значительно уменьшат звуковой удар, создаваемый самолетами.
Тем не менее в ФАА уже заявили, что выполнение сверхзвуковых коммерческих рейсов — один из главных приоритетов Министерства транспорта США. И все три компании, упомянутые выше, получили заказы на свою продукцию и начнут поставки в середине 2020-х годов.
НАСА также не отстает в гонке сверхзвуковых разработок. Но сотрудничает с военной корпорацией — Lockheed Martin (США). Вместе они работает над самолетом X-59 QueSST и утверждают, что звук новой машины будет походить на «хлопок закрываемой дверцы автомобиля» — то есть 75 децибел (PLdB).
Для сравнения, звуковой хлопок Concorde колебался на уровне 105 PLDB. Полностью новинку соберут в 2020 году, а испытательные полеты начнутся — в 2021-ом.